Le tatami correspond au mode de vie japonais. Selon la tradition, il est d’usage d’enlever ses chaussures une fois à l’intérieur. La règle est tellement stricte que l’on peut refuser l’entrée à quelqu’un. Vu que le japonais est plutôt respectueux des traditions et de la discipline, les transgressions sont rares. La façon de se comporter et l’étiquette dans une pièce couverte de tatamis ont une liaison profonde avec la moralité et l’éthique du japonais.

Il y aussi la raison pratique. Les chaussures pourraient ramener des saletés sur le tatami qui est fait avec des pailles de riz et recouvert de jonc tressés. Il sera difficile de nettoyer après. Le tatami assure un confort appréciable lors du couchage car les japonais sont habitués à dormir à même le sol, en utilisant un futon.

L’importance du tatami dans la culture japonais a fait que les dimensions classiques (90x182cm), sont devenues une unité de mesure. Une surface ou une longueur peut être mesurée en tatami. Cette unité fait l’unanimité même si en réalité, il y a une petite différence sur les dimensions du tatami selon les régions. La disposition des tatamis peut donner un certain style à la pièce.

L’empereur Shoumu, sous l’ère Nara (710-794) a été le premier à utiliser le tatami comme lit. D’abord réservé aux courtisans puis aux riches, l’usage du tatami par s’est généralisé au Japon au XIX siècle. Dès l’ère Muromachi, le tatami a été associé à la cérémonie du thé. Ce qui n’a pas changé même si les utilisateurs d’après appartenaient à la classe sociale inférieure. Par contre, le tatami est cantonné à la fonction tapis de sol et laisse le futon faire office de lit. L’amélioration des conditions de vie a permis de voir le tatami envahir toute la maison.

Avec l’occidentalisation des habitations, les revêtements de sol plus classiques ont pris le dessus. La société traditionnelle japonaise ne pouvait délaisser le tatami complètement. Au nom de la tradition et de l’accueil chaleureux que l’on réserve aux invités, une pièce devait garder l’âme du tatami. C’est le cas du Washitsu dont la signification « chambre » est un peu réductive. Cette pièce est en effet multifonctionnelle. Elle peut servir de salle à manger où se déroule aussi l’incontournable cérémonie du thé. On utilise le Washitsu comme pièce à vivre. La nuit, elle fera office de chambre à coucher. Ce qui démontre l’aspect central du tatami dans le mode de vie japonais.

La fabrication de tansu, commode en japonais, a commencé à se développer sous l’ère Meiji (1868-1912). Cette période a été marquée par l’apparition de ce qui sera le tansu moderne. Le karakuri en est un des symboles. Ce meuble japonais avait à son origine une utilité très fonctionnelle. Les familles avaient besoin d’un rangement pour leurs biens et leurs vêtements. Ce qui était nouveau après des années de disettes en raison de la guerre. La fin de la féodalité a rendu la vie plus facile car les conflits entre clans s’arrêtaient. Le tansu faisait alors leur réapparition dans tous les ménages.

Sous l’ère Meiji, le tansu est devenu plus artistique. Le bois utilisé est plus massif. La décoration est plus soignée, grâce notamment à des ferrures sophistiquées. La commode isho-dansu est le symbole de cette époque. Elle est entrée dans la tradition familiale. Les parents en font cadeau à leur fille à marier. Pour la petite histoire, certaines familles fabriquent le mobilier en question avec l’arbre planté à la naissance de la fille.

Le meuble japonais a mis presque dix siècles avant d’être des objets de tous les jours. Les premiers mobiliers qui remontent au VIIIème siècle ont réservé à la cour. Le tansu était réservé aux riches. Le peuple attendra le milieu de l’ère Edo (1603-1868), une période plus pacifique pour que les familles disposent enfin de ce luxe. Le tansu s’est adapté à ses nouveaux utilisateurs. Le mobilier n’est plus exclusivement ostentatoire.

Le tansu était pratiquement la seule richesse d’une famille du peuple au XVIIème et XVIIIème siècle. Ce meuble japonais était en lui-même une richesse mais il avait aussi la particularité de ranger tous les objets de valeur. Les sinistres étaient fréquents dans les villages où les habitations étaient faites avec des matériaux très inflammables comme le bois et le papier. Le feu comme seul moyen de chauffage était dangereux. Grâce au tansu, il était facile de sauver l’essentiel.

Le mobilier japonais de l’époque devait donc être mobile et facile à déplacer. Les artisans ont ajouté des poignées afin de soulever facilement le tansu et le transporter. Ils utilisaient alors des bois légers en raison de cette contrainte. Plus tard, des roues ont même été ajoutées sur les mobiliers afin de faciliter encore plus son déplacement. Le tansu du peuple se voulait être pratique.

C’est au XIXème siècle que le meuble japonais a gagné définitivement sa lettre de noblesse en devenant des objets de décoration. Le tansu a connu son âge d’or dans le courant du XIXème siècle sous l’ère Meiji. La plupart des pièces anciennes retrouvées aujourd’hui dans les boutiques d’antiquités proviennent de cette période. Trouver un meuble japonais encore plus ancien est très difficile puisque les mobiliers ont été tout simplement détruits quand ils n’ont plus été utiles ou étaient détériorés. Le savoir faire traditionnel étant préservé, un tansu fabriqué par un authentique artisan d’aujourd’hui n’a rien à envier.

Comme depuis son origine, ce tansu est utilisé pour ranger des objets précieux. L’époque où l’on peut vous subtiliser des biens dans votre maison n’est jamais totalement révolue. Fait avec du bois massif, ce mobilier ne sera pas facile à transporter sans éveiller des soupçons. Il est assez robuste pour résister à des tentatives d’effraction à moins d’utiliser de gros moyens. Le karakuri est une cachette idéale pour vos trésors. Sa fermeture secrète est un gage de sécurité pour vos biens.

Le tansu karakuri a été adopté par les européens pour sa valeur historique et le rayonnement qu’il produit dans une pièce. Cet effet de mode s’explique par la variété de l’usage que l’on fait de ce meuble japonais. Le karakuri est le mobilier traditionnel par excellence car il est fonctionnel est esthétique à la fois. Ce qui n’est pas forcément le cas de certains meubles anciens qui ont été détrônés par le mobilier moderne.

De véritables génies de la menuiserie ont su réinventer le Karakuri pour rétablir la notoriété de ce meuble japonais ancien. Ils ont réussi à faire entrer ce mobilier dans la modernité, résistant aux produits industriels. La culture du détail et le souci de la robustesse distinguent cette technique d’ébénisterie. Le charpentier utilise du bois à teinte dorée pour l’extérieur et du bois léger à l’intérieur. Le forgeron s’occupe des armatures métalliques et des décorations.

Le karakuri est une commode magique. Il dispose de tiroirs invisibles. Des pièces du meuble peuvent pivoter de 90 ou 180° faisant office de cachettes pour les objets précieux. A part sa fermeture secrète, une alarme qui se déclenche en cas d’effraction lui donne une touche résolument moderne. Ce meuble japonais utilise un mécanisme sophistiqué à la place de verrous.

Le karakuri est devenu presque un art. Les artisans qui le fabriquent appliquent un savoir-faire traditionnel. Si vous voulez retrouver un peu de l’âme du japon dans votre mobilier, préférez les karakuri faits à la main aux productions semi-industrielles. Doté d’une finition exceptionnelle, ce fer de lance du meuble japonais n’a rien à envier en matière esthétique. Dans le genre tansu, le karakuri est l’un des mobiliers les plus aboutis.

L’usage de la chabudai s’est diversifié. Ce meuble japonais est utilisé pour le repas quotidien. La taille relativement petite de la table basse fait que les repas sont pris en convivialité. Une chabudai peut accueillir entre deux et cinq personnes. Quand d’autres convives participent au repas, il suffit de prendre d’autres coussins pour les disposer autour de la table. La surface de la chabudai est d’ailleurs extensible. La petite table basse fruit de l’influence de l’occident a gardé l’âme orientale grâce à des astuces digne d’un meuble japonais.

La chabudai peut avoir une longueur atteignant les 100 cm quand elle a une forme rectangulaire et un diamètre un peu moins important quand la table est ronde. En combinant les deux tables ayant deux formes différentes, on obtient une table ovale. La table ronde peut en effet être séparée en deux et chaque partie est jointe à un côté de la table rectangulaire. L’on peut ainsi avoir une chaboudai d’une longueur de 140 cm pour recevoir des invités.

La chabudai est un meuble japonais qui est utilisé dans la pure tradition de la pièce multifonctionnelle. On la déploie dans le cha no ma, cette pièce à vivre minuscule d’un espace d’environ 4 tatamis. C’est un peu le centre de la vie familiale. La chabudai y joue un rôle important car il sert pour le repas et la réception des invités.

La hauteur d’une chabudai est en moyenne de 30 cm. Les pieds de table sont assez courts pour être pliés. Une fois le repas ou le service de thé terminé, la table et les coussins inutilisés sont rangés dans un coin de la pièce ou dans un placard. La chabudai est un élément amovible typique du mobilier japonais.

Le japon a été pendant la grande partie de son histoire une société de classe. La prise des repas n’était pas une valeur commune. Dans les temps féodaux, seuls les seigneurs avaient des mobiliers et mangeaient à table. La pratique a disparu avant de réapparaître avec l’influence occidentale. La table basse ne pouvait être adoptée comme meuble japonais que sous forme d’une chabudai.

Historiquement on le trouvait souvent dans les maisons des marchands et des agriculteurs : à cette époque ils étaient parmi les rares à posséder une maison sur deux étages et ce meuble escalier leur permettait d’accéder à la mezzanine ou au deuxième étage.

Ainsi le Kaidan Tansu avait deux fonctions distinctes : d’une part il faisait office de simple escalier et d’autre part il servait de commode pour le rangement. L’esprit pratique et la simplicité légendaire des meubles japonais à son paroxysme !

Ce meuble escalier est donc généralement assez profond pour permettre de monter des marchandises à l’étage sans se lancer dans un dangereux numéro d’équilibriste.

De nos jours le Kaidan est très apprécié des amateurs du style de meuble japonais et il est parmi les plus chers (il faut dire que la plupart des antiquités de ce meuble escalier datent du XIXème siècle).

Ce meuble escalier est souvent en essence de cèdre, de châtaignier ou de cyprès et aujourd’hui plus de 65% des meubles escaliers commercialisés sont des reproductions provenant de Corée du Sud et de Chine.
Si vous trouvez un meuble escalier suffisamment large, c’est un moyen idéal pour accéder à votre grenier ou à vos combles et cela remplacera avec élégance l’échelle de la trappe d’accès !

Vers la fin du XIXème siècle, l’ère Victorienne a vu les anglais étendre leur empire à travers le monde : de Singapour à l’Afrique orientale, des Indes aux Antilles Britanniques. Ils avaient apporté avec eux leur langue, leurs idées sur la façon dont un pays doit être gouverné, leur célèbre coutume de prendre le thé et leur mobilier et design d’époque. L’ère Victorienne était une période assez rude pour les britanniques qui, même s’ils jouissaient du luxe de voyager à travers le monde, ne souhaitaient pas renoncer aux conforts de la maison britannique.

Ils avaient donc emporté avec eux les plans de meubles solides et robustes issus d’Angleterre et les ont adaptés aux tropiques : le début de l’histoire des meubles coloniaux était en marche.

Cette adaptation des meubles anglais en meubles coloniaux s’est fait progressivement, en incluant souvent les motifs et dessins asiatiques et africains dans les dessins traditionnels. Ce style devint la base des meubles de l’époque coloniale, reconnaissables par leur robustesse, et par l’ajout parfois fantaisiste de détails dans le bois de teck ou d’acajou principalement. On trouvait souvent dans la conception de ces meubles coloniaux l’utilisation du rotin, du cuir et la gravure d’animaux dans le bois.

Les climats humides de l’empire colonial anglais imposèrent de fait l’utilisation d’essences de bois durs telles que le Teck et l’acajou car les bois tendres utilisés d’habitude en Angleterre se déformaient très rapidement dans la moiteur de l’humidité tropicale. Ces meubles coloniaux étaient très souvent sculptés par les artisans autochtones qui mêlaient leurs motifs végétaux issus d’Asie, des Caraïbes ou d’Afrique aux motifs originaux des meubles anglais. Ainsi si vous regardez attentivement des meubles coloniaux vous ne serez pas surpris de trouver discrètement gravé un ananas ou une fleur d’hibiscus !

Couleurs et motifs des meubles coloniaux :

A la fois exotique et pratique, le style des meubles coloniaux soulignait les couleurs douces telles que les marrons, les beiges et autres couleurs paille, en contraste marqué avec les motifs de fleurs en vogue à cette époque en Angleterre. Ainsi la palette de teinte des meubles coloniaux était un reflet marquant de la nature sauvage qui n’était jamais loin de ces contrées éloignées.

Une autre caractéristique de ces meubles coloniaux tient dans le contraste marquant entre le solide bois dur et la gaieté des tropiques dépeinte tantôt par des gravures d’animaux ou des motifs végétaux tantôt par l’utilisation d’un sari indien ou d’une soie chinoise.

Choisir d’équiper son intérieur de meubles coloniaux c’est s’ouvrir à un monde fait d’aventures, de joie de vivre ou l’exotisme et le traditionnel se côtoient intimement.

La plupart du temps ce type de meuble chinois partage le même style que les meubles anciens mais les dimensions et d’autres petits détails ont été modifiés pour mieux s’adapter aux maisons occidentales modernes.

Bien que les styles aient variés au cours du temps, les fabricants de meubles chinois actuels ont essayé, autant que possible, de rester en accord avec les techniques de fabrication traditionnelles. Ainsi, en utilisant les mêmes bois durs de qualité que leurs ancêtres, ils arrivent à répliquer ces anciens modèles et les rendent disponibles sur le marché à un tarif accessible pour nos maison modernes.

Les surfaces vernies sont caractéristiques du meuble chinois créant des finitions brillantes mais paradoxalement subtiles et frappantes par leur élégance. Composé de bois de rose, de teck et d’ébène, le meuble chinois porte souvent des insertions de pierres semi-précieuses telles que lapis lazulite, jade et nacre (chose assez rare sur les autres meubles asiatiques). Le design symétrique, les joints d’onglets et l’addition de pièces en cuivre, cuivre jaune et étain, sont souvent employés pour renforcer l’apparence de simplicité du meuble chinois qui améliore le style moderne de l’espace de vie.

Les meubles asiatiques et orientaux, termes génériques pour décrire les meubles japonais, chinois, indonésiens, indiens et philippins, offrent un rendu exotique qui suggère des endroits lointains, mystérieux et merveilleux.

Depuis maintenant des décennies, l’aspect visuel et la beauté durable créés par les meubles asiatiques et orientaux ont offert une bonne raison de les adopter. Il faut ajouter à cela le fait que les meubles asiatiques se mélangent parfaitement bien avec des meubles de style européen même dans les maisons les plus modernes.

Beaucoup de meubles asiatiques tiennent encore leur inspiration de la chine antique avec des designs aux courbes complexes et aux couleurs lumineuses et contrastées. D’autres styles de meubles asiatiques, dont le meuble japonais, ont choisi un design plus en adéquation avec la modernité des pays occidentaux en abandonnant lignes complexes et couleurs vives mais tout en gardant d’attractives courbes et une finition vernie. Ce style est beaucoup plus à même de s’intégrer en harmonie avec les styles et cultures modernes.

La variété des types de meubles désormais disponible est telle que l’on peut maintenant décorer entièrement son logement avec des meubles asiatiques : table de séjour, chaise, meubles hifi, lits, armoires… tout peut maintenant être choisi pour obtenir un intérieur harmonieux.

Le meuble japonais moderne se reconnait à ses origines provenant des « Tansu », les meubles japonais traditionnels. Ce style de meuble Tansu peut être divisé en plusieurs centaines de catégories stylistiques, la plus connue étant bien sûre le meuble japonais « Kaidan Tansu » qui consiste en plusieurs coffres empilés les uns sur les autres pour former une sorte de meuble escalier.

Si à l’heure actuelle ce genre de meuble est plus recherché pour son aspect esthétique dans les maisons modernes, il était à l’origine réellement utilisé pour monter à l’étage ! Le style du meuble japonais est aussi a l’origine de nombreux autres designs tels que le lit plateforme et le futon. D’une manière générale les meubles japonais se caractérisent par un design sobre, propre, simple et fonctionnel.

Pour ceux qui cherchent à optimiser l’espace, choisir un meuble japonais vous offre une solution presque imparable. Si vous aimez les élégants lits plateforme et que vous ne pouvez vivre sans votre futon, vous devez votre admiration à l’ingéniosité d’une culture qui traditionnellement dédaignait les meubles imposants au design « chargé ». Comme les meubles chinois, le design du meuble japonais est remarquable par la finition des jointures soignées par les mains expertes de maitres artisans ayant subis un long apprentissage. Ces artisans sont d’ailleurs très fiers d’être capable de fournir des meubles japonais résistants tout en évitant l’utilisation de colle et clous (ce qui d’ailleurs vous permettra de bénéficier d’une atmosphère plus saine dans votre logement).

De nos jours une grande partie du mobilier contemporain doit son style au meuble japonais ancien. La simplicité du design était alors plus valorisée que les aspects décoratifs et l’on peut dire la même chose des meubles modernes ou aujourd’hui élégance et simplicité riment avec style et sophistication. Il n’est pas encore aisé de trouver de jolis meubles japonais en France mais sur internet on trouve quelques boutiques qui offre des meubles de design, très largement inspiré du meuble japonais moderne.

Si vous hésitez encore ,lancez vous, le meuble japonais est une valeur sûre et vous ne le regretterez pas !